夏至
雨宮睦美
今日は夏至です。一年で一番昼間が長い一日。
東京は梅雨の晴れ間が続いていたから、いかにも夏の日の長さを実感できました。明日から雨らしいけど。
今まで何の疑問も持たずに、夏至、夏至って言っていたけれど、なんで「夏」と書いて「げ」と読ませるのか？と、私は今日突然、気になり始めました。普通は「か」ですよね。難読漢字ですよね。
他にこの字で「げ」と読む言葉といえば、昔さだまさしの小説で「解夏（げげ）」というのがあった、ということしか知らない（読んでないし映画も見ていない）。「げげ」なんて、擬音でしか使わないし、「解」のほうは「解熱」だの「解毒」だのという言葉から理解できるとして、やっぱりどうして「夏」が「げ」なの？
気になりだしたら止まらないので、「夏」を「げ」と読む単語を調べてみました。どうやら仏教と関連が深いようです。
「げ」は「夏」の呉音読みだって。
●夏安居（げあんご）：
個々に活動していた僧侶たちが、一定期間、一か所に集まって集団で修行することを安居（あんご）と呼ぶそうです。夏の安居だから夏安居。夏合宿みたいなものかしら。四月十六日からの九十日間だって。夏？あ、旧暦注意。現在の暦でいうと六～七月からの三か月にあたるらしい。
●夏書（げがき）：
夏安居の期間に、修行者、または志のある俗家の人が、写経を行うこと。これを解夏のタイミングで納経するのだそうです。
●解夏（げげ）：
その夏安居を解く、終わらせることを解夏というんですね。七月十五日が解夏の時期。こちらも旧暦注意。今年の旧暦七月十五日は、八月三十日のようです。ちなみに夏安居の始まりは「結夏（けつげ）」と呼ぶとか。
夏休みのプチ宿題みたいになってしまいました。
冬至のかぼちゃほどポピュラーではないけれど、夏至には冬瓜を食べるそうです。スープにでもしますかね。ところでなぜ夏野菜なのに冬の瓜と書くのか、これも不思議です。
