冒険少女

ある晩何かで母に叱られて、口答えしたら「出ていきなさい！」そこだけ妙に素直な私は、出ていけと言われたから家を出なければならない、と思い、母が弟にピアノのお稽古をさせている間に、荷物も持たずそっと玄関を出ました。でも行く当てもないし、お金持ってないし、子供だし。とりあえず当時の社宅の庭にあった焼却炉(ブロック塀で囲まれている)の前で、座って星空を見上げながら、今後について考え始めました。

 

家出しちゃったなあ、ひとりぼっちでこれからどうしよう。こういうとき、本ではどうなるんだっけ。主人公がさまよっていると、親切な人が助けてくれて、でも悪いやつに追いかけられたりもするよね、まず駅に行くのがいいかしら…

 

妄想をふくらませていると、遠くで私を呼ぶ声がします。「むつみー！」「むっちゃーん！どこにいるのー？」「むっちゃーん！」なんと、母だけじゃなくて社宅のおばさんたちが私を探し回っている様子。これはまずい。大事(おおごと)になってしまう（もうなっている）。

 

一旦近づきかけた声がまた遠退いたところで、意を決して立ち上がり、そうっと家に戻ったのです。鍵は開いていたのかな。しばらくして帰ってきた母が私を見て驚いて「どこへ行ってたの？皆で心配したのよ」と言うから、「だって、出ていけって言われたから出ていったんだよ」と答えたところまでは覚えています。すごい近距離の家出でした。

 

 

これは、近所の雑木林で3つ年下の弟と遊んでいたとき。気分はすっかりヘンゼルとグレーテルなわけです。周りもいつの間にか鬱蒼とした森、という設定になっている。木の実かなんか拾ってたんだと思います。ふと目にとまったのが、地面にを這うようになっている小さくて真っ赤ないちご。直感的に「これは食べちゃいけないやつ」とわかっているのに、どうしても試してみたい。こわごわ口に入れると、なんとも甘くてみずみずしくて美味しいではないですか！弟にも「食べな、食べな」と勧めて、ふたりでかなりの量を食べたのでした。

 

辺りが暗くなり始めたので森での楽しい冒険を終えて家に帰り、私たち姉弟に異変が起きたのは夕食後です。ふたりして多分真っ青な顔で「気持ち悪い…」驚いた母に「外で何か食べてきたの？」と聞かれて、咄嗟に「晩御飯の豚汁が変だった」と言っちゃったもんだから母大激怒。「何言ってるの！ママはなんともないでしょう！何を食べたか言いなさい」「も、森で、いちごをひろって、食べた…」「えええええ？！」

 

でも不思議です。これを書くにあたって「へびいちご」を調べたところ、何を見ても「毒性はなく、人間が食べても害はないが、味もなく不味い」となっていたのです。そんなはずは！だって甘くて美味しくて夢中で食べたのに？そのあと嘔吐で大変だったのに？全部空想？夢？